很多人都把曹魏五子良將與蜀漢五子良將、江表十二虎臣相提并論,如果按照正史記載來評判,他們的地位還真相差不多,但要是以《三國演義》為依據,這二十二位名將就似乎應該分為三個檔次。
在呂布死后,蜀漢五虎上將就幾乎是打遍天下無敵手了,最弱的也能打贏曹魏孫吳任何一員猛將;五子良將僅次于五虎上將,可列為第二檔;江表十二虎臣除了甘寧還算湊合,其余的都是打醬油的角色,一般都是結伴才敢上戰場,蔣欽周泰、丁奉徐盛、韓當黃蓋、潘璋陳武,看著就像路人甲乙出來挨揍。
在《三國演義》里,五虎上將太強,十二虎臣太弱,五子良將的表現也不盡如人意,如果要評選曹營七大勇將,他們可能一個都難以入選。
即使僅以正史為依據,五子良將在曹魏也只能算第二等武將,他們上面還有不可逾越的曹(夏侯)家兄弟,軍銜不如五子良將高的許褚、典韋,在《三國志》中也比張遼、徐晃等人勇悍許多。
無論是以正史記載為依據,還是以小說描寫為標準,曹操身邊的悍將雙子星,都是虎癡許褚和鐵戟典韋。演義中的許褚典韋大家都印象深刻,史料中的這二位也真不含糊:「許褚字仲康,譙國譙人也。長八尺余,腰大十圍,容貌雄毅,勇力絕人。典韋好持大雙戟與長刀等,軍中為之語曰:‘賬下壯士有典君,提一雙戟八十斤。’」
為了便于比較,下面咱們拋開史料只聊演義,看看除了無爭議的悍將典韋許褚,還有哪些曹魏名將和蜀漢五虎上將有一戰之力。
五子良將最值得大書特書的戰績,就是徐晃對戰手臂受傷的關羽,打了八十回合而沒被斬于馬下;徐晃和張郃兩人聯手,在漢中之戰困住了黃忠。
面對全盛狀態的關羽,徐晃和許褚兩人聯手也擋不住,在徐州下邳之戰,他們二鬼攔路,結果是被「奮力殺退」,最后還是夏侯惇趕來救場,這才沒讓關羽突出重圍逃掉:
「夏侯惇又截住廝殺。公戰至日晚,無路可歸,只得到一座土山,引兵屯于山頭,權且少歇。曹兵團團將土山圍住。」
拔矢啖睛的獨目將軍夏侯惇就像牛皮糖一樣難纏,他是曹營除了許褚之外另一個在呂布方天畫戟下單挑不死的勇將。
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