大清滅亡之前，中國男子就有一個很令后人羨慕的權利，那就是「一妻多妾」。不過封建社會等級制度森嚴，不是所有的男人都能紙醉金迷，妻妾成群。那些達官顯貴，地主豪紳才能娶妻納妾，貧困潦倒之家娶個媳婦都很困難，誰還奢望納個小妾。娶妻要門當戶對，明媒正娶，小妾就沒有那麼講究了，一直遵循著「妻貴妾賤」！

一位大戶人家剛過門的小妾，有著秀美的容顏，精致的三寸金蓮，身材單薄卻也亭亭玉立，婀娜多姿。但凡小妾都是年輕貌美的，有的還是未成年。雖然出身低微，有的還是受到寵愛。

大戶人家的一對妻妾，竟然平起平坐。左邊的小妾是真的美，中國古代的妻妾制度使得家族中妻與妾的地位懸殊，能夠并排而坐的真是少見，可見這位小妾深受老爺寵愛。可即便如此，若正室妻子去世，這小妾的地位也不會提高。

一位滿族貴婦人，戴著兩把刷，油頭粉面，卻是當仁不讓的正妻。身后的幾個小妾只能站著，簇擁著她。對于正妻，小妾很難與之抗衡，即便受到老爺寵愛也不行。

官員的全家福，正妻地位尊崇，和一家之主同坐正位。妻子雖然容貌比不上小妾，可也不能輕易休掉。

紫禁城里的妃嬪，果真美若天仙。皇帝一直就是三宮六院七十二妃，滿清入關后，妃嬪都是在滿族和蒙古族中選拔。不過即便如此，皇帝也不滿足。乾隆皇帝就六下江南，搜尋美女。

即將出嫁的新娘，一看就是明媒正娶的。珠光寶氣，服飾華麗。她在自己的庭院里，從小在這里長大，有山有水，有錢就是不一樣。

李鴻章的繼室趙小蓮，佩戴朝珠，雍容華貴。她二十歲嫁給四十歲的李鴻章，父親曾是咸豐帝陪讀，與李鴻章是同僚，還一起辦團練。李鴻章的原配夫人并沒有孩子，所謂「無后為大」；後來趙小蓮為他生下一男兩女，在家中地位尊崇。

正襟危坐的正妻，衣著艷麗，天庭飽滿，一看就是十足的旺夫相。小妾在一旁站著，跟正妻沒法比。正妻才是家里的女主人，任何妾室沒辦法逾越或者凌駕于正妻之上。正室的子女是嫡子，妾室的子女是庶出。只有嫡子才可以享有家族財富的繼承權。