包拯出生于書香門第，父親是進士出身，他繼承家學，也在年少時通過科舉成為進士，之后步入仕途，開始了他為官20多年的生涯。

包拯為官時的北宋，貪贓枉法現象嚴重，一些官員利用手中的權力謀取私利，包拯對此極為反感。但凡有貪官污吏落到他的手中，他都秉公執法，嚴懲不貸。

宋仁宗年間，陳州連年干旱，顆粒無收，百姓難以為繼，怨聲載道。宋仁宗命西宮娘娘的兄長龐玉去陳州放糧，以安民心。

但龐玉卻仗著自己國舅爺的身份胡作非為，到了陳州后，不但不開倉放糧，反而哄抬米價，還往米里摻砂，百姓苦不堪言，開始結伙造反。

宋仁宗得知后非常惱火，再次派包拯到陳州察賑放糧。

包拯素來剛直不阿，鐵面無私。西宮娘娘得知他要去陳州察賑，把她嚇壞了，連夜派人給哥哥龐玉傳話，讓他好好收斂，不要讓包拯拿到他的罪證。

沒想到龐玉卻膽大妄為，竟然想除掉包拯，以阻止他進陳州。

可惜他終究不是包拯的對手，不但逃過了他的刺殺，還查清了他的所作所為。

龐玉拒不承認自己的罪行，并試圖以權勢壓倒包拯。但包拯不為所動，義正辭嚴地指出龐玉的罪行。最終，在包拯的嚴詞鐵證下，龐玉不得不承認了自己的罪行。

包拯認為國舅爺的罪行嚴重，不能姑息養奸，便毅然下令將其斬首示眾，當地百姓紛紛拍手稱快。

包拯不但鐵面無私，還敢于直諫。

有一次，皇上答應賞賜一個官職給張貴妃的伯父，但這個伯父完全不具備擔任該官職的能力。包拯不惜當眾訓斥皇上，逼皇上收回成命。

包拯的剛正不阿固然深得民心，但也因此得罪了不少人，有些官員對他頗為嫉恨，想方設法地整他。

每當朝會的時候，他們會故意用身子擠撞包拯，想讓他在皇上面前出丑。

無奈之下，皇上特意賜給包拯一頂兩端特別長的帽子，禁止任何人碰撞他的帽子，這才保證了包拯在朝會上的尊嚴。

在包拯進一步升任監察御史后，他嚴懲貪官的行動更加強勢。

據說，他共計彈劾了60多名貪官，這讓一些有權勢的貪官對他恨之入骨，暗地里稱他為禍國殃民，誓要除之而后快。

公元1061年，62歲的包拯終于升任樞密副使，正式進入朝廷權力的核心。

然而好景不長，就在上任一年后，包拯突然染上重病，即使派來太醫，也無法醫治。

12天后，包拯病逝，結束了他為官20多年的生涯。

包拯臨終前，特意交代女婿文效，等他死后，讓家人準備21口棺材，從城里的7個門出去，以迷惑視聽，不讓人知道墓穴的方位。

從這就可以看出他生前得罪的權貴們有何其多。

直到20世紀70年代，合肥修建鋼廠時發現一座小型古墓，通過對墓中線索的考證，證實正是包拯與夫人的墓穴。

墓中包拯的骸骨也表明，他應是重病而死，沒有遭人謀殺。

其實之所以包拯的墓地藏匿在如此僻靜的角落，一個重要原因是宋朝后期戰亂頻仍，墓地為避免被金兵等敵軍發現而遭到破壞，才遷移到隱蔽處。

值得慶幸的是，幾百年來墓穴得以完好地保存下來。也正因為包拯樂于維護民生的舉措，他才在百姓心中留下深刻的印象。

盜墓者也因敬重包拯的美德，自發地不去盜擾他的墓穴，這在古代墓葬中比較少見。

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