生命與死亡的奧秘，是人類永恒的探索課題。尤其是死亡來臨前的那一剎那，究竟意識還存在多久科學至今無法給出確定的答案。
斬首，是古代死刑的一種。在古今中外的歷史之上，曾經出現過各種各樣的死刑。但就中國而論，斬首是最運用最普遍，也是延續時間最長的一種刑罰。所以古裝劇中才會經常出現「午時三刻，推出午門問斬」的情節，而且古代的俠士豪杰在顯示自己的膽量的時候，也經常會說「腦袋掉了不過碗大個疤」，這都說明了斬首之刑的普遍性。
拉瓦錫1743年生于法國一個古老貴族世家，是家中的長子。他從小就展現出異常敏銳的觀察力和豐富的想象力。
11歲那年，拉瓦錫跟著父親參加了一場貴族與學者的聯誼會。會上有一位來自英國的客人帶來了各種精巧的儀器，進行了令人眼花繚亂的化學實驗。拉瓦錫目不轉睛地盯著，對于這位客人所說的「煉金術」更是充滿了無限遐想。
父親認為這純屬無稽之談，但拉瓦錫卻堅信這就是他夢寐以求的世界。從12歲開始，他就不顧父親反對，開始閱讀各種自然科學書籍，在家中進試各種簡單實驗，希望揭開自然奧秘的面紗。
為了讓兒子放棄這種「無用枝節」，父親減少了拉瓦錫的荷包錢，禁止仆人協助他實驗。但拉瓦錫的興趣卻更加高漲，他開始利用各種簡易材料自制儀器，甚至用自己的衣食費來購買化學藥品，他的房間很快就成了一個小小的化學實驗室。
看到兒子這樣堅持不懈，父親也只能無奈地容許他研讀化學，但他始終認為這純屬浪費時間。而拉瓦錫即使在這樣的環境下，依然對科學保持著熱情和執著。
16歲那年，拉瓦錫如愿以償進入了巴黎中央學院學習。這里匯聚了當時法國最杰出的科學家，拉瓦錫渴望向他們學習更高深的知識。
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