提起歷史上的女官，我們先想起的可能是上官婉兒，其實不僅在唐朝，在宋朝更涌現了一個女性組成的參政女官團體，她們替皇帝處理政務，甚至乎草擬圣旨。
據北大學者鄧小南的論文《宋代尚書內省管窺》，宋朝產生了一群女性組成的「內尚書」。宋仁宗朝，曹皇后就是借助這群「婦人「預先了解立儲意向，她們「內中批出」，也就是直接在大內幫皇帝理政
掌批出四方奏牘及臨時處分…分撥內尚書直筆在此
宮中有內尚書，主文字，文字皆過他處。天子亦頗禮之，或賜之坐。不系嬪御，亦掌印璽，多代御批。她們雖然不是后妃，卻得到了天子的禮遇，可以在圣上面前端坐，她不但掌管象征王權的印璽，更常常直接替皇帝批閱奏折
論文提到，隋唐以來，本以尚宮尚食為首的宮內「六尚」女官原本只是主管皇室起居，可到了宋代，「六尚」轉而以尚書為主，尚書則助皇帝理政。《宋會要》還明確了女官的升遷途徑和裝束：著男子裝束，以男子官稱，行男子拜姿。這或許起源于唐代皇家壁畫里常出現的女扮男裝的女官「裹頭內人」。隨地位上升，宋朝女官甚至被給予「仙女」形象。仁宗時的晉祠，由原本供養上古圣人叔虞，改為供養女官群像，她們面容姣好，身著男裝。戴幞頭，著筒靴，颯爽自信鄧教授提到，宋代御筆手詔，除了極核心的內容，大部分也是由皇帝身邊的這群內夫人代筆的。崇觀后謂之御筆，其后或以內夫人代之
黃封繳進升平奏，直筆夫人看內批
內夫人掌管的印璽，上至御寶下到尚書省印鑒。
有趣的是，這群女官可以模仿皇上手跡批閱奏章，以至妃嬪都開始效仿。例如曾是宮人的高宗吳皇后、寧宗楊皇后都以書法聞名。
宋之前參政女官多出現在在女主稱制，例如女皇武則天時，以婉兒等草詔。而在宋朝，參政女官不但制度化，而且不僅服務于女主
立儲和大臣任命等重大歷史事件，都有她們的身影。
「內朝與外朝抗衡，并最終走向外朝。」
可惜隨南宋滅亡，這群女金領流向民間，理學興起后，該制度慢慢消亡了
她們能詩能畫能文，著男裝，掌朝堂，批奏章。「朝廷文字皆經其手，禁中事莫不預知」，她們是皇帝和大臣的左右手和橋梁。可惜這群曾叱咤朝堂的女性，卻被千百年歷史埋沒。帷幕背后，雪泥鴻爪，她們值得我們記住
