在中國近代史中，袁世凱是一位頗具爭議的人物。有的人認為他是一位有謀略的政治家、軍事家，但也有很多人認為他是可恥的「竊國大盜」。在他身上發生過很多傳奇的事情，但人們最關注的還是他的個人生活。據說他年輕的時候，曾有一絕活，讓無數女子為他腿軟，為他傾倒，但是當他晚年之時也因此而暴斃。

眾所周知，袁世凱十分好色，他的家中養著眾多妻妾，在外還有不少「紅顏」，只要是被他看上的女子，最后基本上都會為之腿軟。他的身邊曾有一位名叫呂碧城的女秘書，該女子接受過高等教育，還極擅文墨，是一位非常有才華的人。一般來說，這樣的女子性格都非常清高，呂碧城也不例外。

呂碧城一向高傲，不屑于為他人服務，但是卻總是對袁世凱笑臉相迎，這是為什麼呢？這都是因為袁世凱的絕活——宣揚「女權」。袁世凱是何許人也？他一步步走上高位，見識和手段并不是一般人能夠相比的。當時西方思想喚醒了很多女子的自我意識，越來越多的女子接受了高等教育，有了自己的事業和作為。

當袁世凱每次見到秘書之時，就與對方探討女權，并且宣揚要解放女權、興辦女學。所以在很多當時女子眼中，他是一位懂得尊重女性，思想先進的領袖，再加上他本人擅長「撩妹」，于是就輕易將女子「撩的腿軟」，就這樣輕易俘獲了呂碧城的芳心。後來，他還用同樣的方法與其他女子曖昧。

1915年，袁世凱不顧全國各界的反對，毅然宣布登基稱帝。僅僅過了83天，他就被人們趕下了皇位。1916年，袁世凱驟然暴斃。他死后坊間出現了很多傳言，讓他的真實死因變得離奇。有的人說，他的家族中有遺傳性的糖尿病。被趕下帝位后，他悲憤交加，病情立即加重。原本他應該早早實施手術，但是他的家人卻阻攔醫生施救，最終尿血而亡。

除此之外，還流傳著一種說話，他一生貪戀美色，就算家中養著10位妻妾，他也依舊不滿足，在外還經常與其他女子曖昧。久而久之，他的身體就變得非常空虛，再加上他迷信一些偏方和補藥，讓他的病癥逐漸加重。後來，當他遭到全國各地的聲討，最終于1916年6月6日暴斃而亡。誰也沒想到，一生流連于「花叢」中的他，最終竟然會因此而死，實在可悲。