李菊耦出生于1866年，是李鴻章的二女兒，深受李鴻章喜愛。李菊耦長得美麗端莊，落落大方。她從小就被李鴻章帶在身邊，精心的教導，細心呵護，文化素養很高，是當時有名的才女。但是，如此珍愛的閨女，怎麼可以給她隨便找個富貴人家呢？

李鴻章對未來女婿的要求很高，他有財有勢，外在條件對他來說不太重要，重要的是這個人的內在。這個人必須是智勇雙全，跟自己三觀相合，而且要飽讀詩書，而他身邊剛好就有這麼一個人，他就是張佩綸。張佩綸自小聰明伶俐，愛好學習，雖然出生于富貴人家，但是卻沒有一點紈绔之氣，他喜歡讀書，記憶力甚好，看過的書過目不忘，在很小的時候就能一氣呵成寫出千字文，小小年紀就靠著自己的努力考到了進士。

中法戰爭爆發后，馬江之戰，張佩綸被委派迎戰，可是敵眾我寡，幾乎全軍潰沒。

李鴻章早年跟張佩綸的父親張印塘是好友，得知張佩綸流放回來后的情況，加上李鴻章愛才惜才，他經常鼓舞和幫助張佩綸，一來二往，兩人感情很好，張佩綸經常來李鴻章家中串門小聚，時不時會碰見李鴻章的女兒李菊耦，兩人逐漸互生好感。李鴻章知道了他們雙方的心意后，心里很高興，本來張佩綸就很符合他找女婿的要求，這會可以順理成章了，年齡的差距對李鴻章來說不重要，重要的是一個人豐滿的內在和人格魅力。就這樣，李鴻章把心愛的女兒嫁給了張佩綸。

在之后很多年里，他們夫妻二人都非常恩愛，經常在一起討論文學和生活，并育有一兒一女，兒子張志沂，便是後來家喻戶曉的大作家張愛玲的父親，女兒張茂淵就是張愛玲筆下的姑姑。

此后李菊耦把全部心思寄托在管教兒子上，認為兒子就是家族的所有希望。

她責令兒子讀書，寫作，不讓他出門玩，可惜遺憾的是事與愿違，兒子張志沂終其一生也是碌碌無為。1912年，46歲的李菊藕因肺病不幸去世。李菊耦和張佩綸老夫少妻，在很多人眼里覺得荒唐，是父親害了女兒，兩人年齡相差太遠，李菊耦年紀輕輕就守寡，還要獨自撫養兒女，個中心酸可想而知。

每個人的生活，如人飲水，冷暖自知，幸不幸福，值不值得，只有當事人才知道，重要的是活在當下，過好當下的生活。