在古代亂世中，什麼最珍貴？答案就是人口。

比如在「長坂坡之戰」中，曹操的虎豹騎都要追上劉備了，將領們都勸劉備放棄百姓加速行軍，以此來擺脫曹軍的追擊。

但是任憑將領們如何勸說，劉備就是不同意放棄百姓，他對身邊的將領們說：「夫濟大事必以人為本，今人歸吾，吾何忍棄去！」

劉備既然一心想要興復漢室，除了需要謀臣武將的幫助之外，更需要大量人口的支持，他自然舍不得丟下這數十萬百姓。

古代醫療條件和生活條件都比較差，人口單純依靠自然增長的話會十分緩慢。若是遇到戰亂頻繁的年代，人口非但得不到增長，反而會因為戰爭的破壞迅速降低。

一個王朝想要強盛，必然需要大量的人口，只有這樣才能組建更多的軍隊，去占領更多的地盤。而打下來的地盤，自然也是需要人去耕種的。

因此，對于古代的統治者來說，發展人口也是一項十分重要的工作。

比如西漢初期，因為受到秦末戰爭和楚漢爭霸的影響，劉邦統一天下建立漢朝后，整個漢王朝的人口數量十分稀少。

為了增加人口，劉邦不得不想盡辦法，他甚至專門頒布了一道詔書，命令女子到了15歲的年齡必須出嫁。

如果女子到了15歲的年齡，但是又不想這麼早嫁人，就必須每年向朝廷額外繳納一筆賦稅，只有這樣才能繼續留在父母身邊。

這樣的辦法，恐怕也只有曾經混跡過街頭的劉邦才能想出來。

不過，雖然劉邦的這個辦法略顯無賴，但是效果卻出奇的好。

百姓們為了省下這筆賦稅，只好讓女兒到了年齡就出嫁，甚至為了讓女兒盡快嫁出去，父母非但不要彩禮，還會給出一大筆的嫁妝。

總的來說，在中國古代歷史上，朝廷為了增加人口所采取的手段還是比較溫和的，到了年齡不愿意結婚生子最多讓你交點錢，并沒有采取過太苛刻或者卑劣的手段。

相對來說，日本古代歷史上為了增加人口而誕生的「夜爬」陋習就比較荒唐了，甚至可以說是為了增加人口而不擇手段，直到上個世紀才逐漸被廢除。

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